21일 교육부에 따르면 취학 대상 아동 48만4224명 중 지난해 12월 29일부터 지난 1월 12일까지 시·도 교육청별로 실시된 예비소집 참가자는 44만6782명이었으며, 예비소집 이후 3만7432명의 소재가 추가로 확인됐다.

현재까지 소재가 불문명한 아동은 전체 취학 대상의 0.002%인 10명으로 지역별로는 서울 2, 인천 2, 울산 2, 경기 1, 부산1, 강원 1명 등이다.

이는 지난해 98명에 비해 큰 폭으로 감소한 것으로, 교육부는 2016년 10월 미취학 아동의 관리 강화를 위해 초·중등교육법 시행령을 개정, 예비소집 단계부터 신속하게 대응하며 아동 소재 파악을 위해 주력한 결과라고 밝혔다.

다만, 98명 중 충남과 충북에서 실종된 2명의 아동은 1년째 행방이 묘연하고, 올해 소재 파악이 안 된 10명 중 2명도 부모와 함께 잠적한 것으로 알려져 아동학대·방임으로 인한 아동 사망사건이 또 다시 발생하는 것 아니냐는 우려의 목소리도 나오고 있다.

김항곤 경찰청 여성청소년과장은 "소재 확인 중인 아동은 대부분 다문화 가정, 출국 등 부모 동반 해외 거주로 추정돼 추적 중"이라며 "부모와 함께 잠적한 2명에 대해서는 수사 중에 있다"고 말했다.

김도완 교육부 교육복지정책과장은 "앞으로도 관계 부처, 지역 사회와 협력 체계를 더욱 강화하고, 취학전 단계부터 취학 아동의 소재와 안전을 파악하여 학습권 보장과 아동학대 예방에 최선을 다해 나갈 것"이라며 "3월 입학 이후에도 미취학 아동과 함께 무단결석 아동에 대해서도 관계부처가 유기적으로 협력해 철저히 관리하겠다"고 강조했다.정성직 기자

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