지진이 잇달아 발생하고 사고가 끊이지 않으면서 국민 불안은 커져 가는 현실이다. 최근 29명의 목숨을 앗아간 제천스포츠센터 화재는 인재(人災)형 참사였다는 사실이 속속 확인되고 있다. 건물 외벽은 불에 잘 타고 유독가스를 뿜는 스치로폼과 합판으로 채워진 드라이비트를 썼다. 수원 오피스텔의 큰 불도 당시 현장에 방화포 등을 설치하지 않고 작업하다가 주변 가연물로 불이 옮겨 붙었을 가능성이 제기된다. 수익에 눈이 멀어 기본에 충실하지 않은 채 그때 그때 넘어가려다가 화를 키웠다. 더구나 국민 안전이야 어찌됐든 돈에 혈안이 된 지진관측 장비 입찰 비리는 도를 넘었다.

그동안 잦은 고장과 오작동을 일으킨 원인이 짬짜미에서 비롯된 게 아닌지 의구심이 드는 데다 공공기관과의 유착 의혹도 제기된다. 기상청 자료에 따르면 2012년부터 올해 8월 말까지 발생한 지진 중 관측소가 제 역할을 하지 못한 경우가 402차례에 달한다. 대부분 장비 고장 오류(181차례) 탓 이었다. 담행 관행을 깨부수는 것과 더불어 유착 의혹을 파헤쳐야 적폐를 뿌리 뽑는다. 포항 강진 여파로 지진 공포가 이만 저만이 아니다. 관측이 엉망으로 이뤄져선 조기 대응이 물 건너가고, 피해를 최소화하는 데 한계가 있다. 온전한 관측 장비를 갖추는 것이야말로 지진으로부터 국민 안전을 지키는 첫 걸음이 돼야 한다.

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