대전 국립중앙과학관에서 만난 김태헌(13·전북 전주중학교 1학년) 군은 처음 접한 오토마타가 주는 흥미와 신기함에 상기된 표정으로 이 같이 말했다. 김 군이 특히 주목한 것은 대형 무빙토이 10점으로 구성된 `즐거운 세계여행`이라는 타이틀의 무빙토이 공연. 즐거운 세계여행은 수작업으로 만든 정교한 조각품들이 환상적인 멜로디와 이에 어울리는 조명에 맞춰 스스로 작동하는 움직임을 보여주기 때문. 여름방학 체험학습 프로그램의 일환으로 김 군과 함께 온 전주중학교 학생 50여 명 역시 갖은 느낌과 인상을 받았다며 흥분된 표정으로 맞장구를 쳤다.

여름방학을 맞은 대전의 학생들뿐만 아니라 전국 각지의 학생과 가족들이 대전 국립중앙과학관으로 몰려들고 있다. 대전일보사와 국립중앙과학관, 대전MBC가 공동으로 주최하는 `스코틀랜드 무빙토이 특별전`을 보기 위해서이다. 한번 보기 시작하면 여태 접하지 못했던 오토마타가 주는 신기함과 과학적 원리를 깨우치는 즐거움에 몰입해 시간 가는 줄 모르고 몰두하고 있다. 매일 1000명 이상 몰려온다. 스코틀랜드 무빙토이 특별전이 여름방학을 맞아 학생과 가족들의 도심 속 신기한 과학·문화 교육의 장은 물론 피서지로도 역할을 톡톡히 하고 있는 것이다.

이 특별전은 여러 가지 기계장치로 움직이는 인형, 조형물인 오토마타(Automata)를 만날 수 있는 국내 최초의 전시회이다. 이달 12일부터 10월 29일까지 약 3개월간 국립중앙과학관 특설전시장에서 열리고 있다. 러시아 출신 세계적 오토마타 작가인 에두아르드 버수스키가 이끄는 스코틀랜드 오토마타 그룹인 `샤만카 키네틱 시어터`와 영국 오토마타 그룹 CMT, 한국의 전승일 작가 등 국내외 오토마타 작가의 작품 70점을 선보인다.

오토마타 작품들과 사진, 영상은 감상에 그치지 않고 자연스럽게 공부가 된다. 오토마타를 만들어보는 체험도 직접 할 수 있다.

워크숍 코너에서 무빙토이를 직접 만들어보고 집으로 가져가던 김민석(7·대전 서구 둔산동) 군은 "평소 갖고 놀던 로봇 등이 오토마타의 역사를 갖고 있다는 점이 재미있었다. 나만의 무빙토이를 만들어볼 수 있다는 점 때문에 또 오고 싶다"고 말했다.

자녀와 함께 온 남효진 씨는 "보는데 그치지 않고 직접 무빙토이를 만들어볼 수 있다고 해서 왔는데, 오토마타의 역사뿐 아니라 대형 오토마타의 공연 등도 함께 볼 수 있어 다양한 재미를 찾을 수 있었다"면서 "과학적 원리를 직접 아이와 체험할 수 있어서 아이뿐 아니라 가족이 함께 즐기는 전시회였다"고 소감을 밝혔다. 강은선 기자

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