29일 충주시에 따르면 지난해 4월 29일 개장한 충주라바랜드의 입장객 수가 최근 20만명을 돌파했다.

라바랜드의 지난해 총 입장객은 13만7851명으로 이중 충주 이외 지역에서 찾은 입장객은 6만7248명으로 48.8%를 차지했다.

이는 개장 초기 30%에 불과하던 것에 비하면 큰 폭으로 늘어난 것이다.

라바랜드의 타 지역 입장객 증가는 지역경제 활성화와 함께 시의 수입 증대에도 기여해 시는 지난해 6억1690만원의 세수 증대 효과를 봤다.

올해는 지난 27일 현재 6만3742명이 라바랜드를 찾았으며, 이 중 외지 방문객은 3만9744명(62%)에 달하며 입장수입도 3억3647만원을 올렸다.

특히 라바랜드는 11종의 놀이기구와 바이킹은 물론 마술쇼, 로봇댄스 등 지역에서 볼 수 없었던 볼거리를 마련해 아이들뿐 아니라 어른들에게도 많은 인기를 끌며 만족도 면에서도 좋은 평가를 받고 있다.

충주시 관계자는 "라바랜드의 재방문율을 높이기 위해 놀이기구 업데이트와 새로운 프로그램 개발로 다양한 볼거리와 즐길거리를 제공하고 인근 나무숲 놀이터도 확충할 계획"이라고 밝혔다. 진광호 기자

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