[충주]충주시가 농가소득 100% 증진을 위해 소득이 낮은 벼농사를 대체할 소득작물 발굴을 추진한다.

25일 충주시에 따르면 시의 농업 면적은 논농사 4747㏊와 밭농사 5849㏊, 과수(사과, 복숭아) 2898㏊, 기타 1375㏊ 등 총 1만4869㏊로 적잖은 면적이다.

농업인구도 2만6697명으로 전체인구의 12.5%를 차지하는 등 도농복합도시로 농업여건은 양호한 편이다.

그러나 연간 농업총생산액은 4889억원으로 전국 157개 농업 시군 중 하위권에 머물고 있어 대책마련이 시급한 상황이다.

농업총생산액이 타 농업 시군보다 낮은 원인은 소득이 낮은 벼농사와 밭농사 비중이 높고 농촌 노동력의 고령화로 관행농법 의존도가 높아 고소득작목 재배를 소홀히 하기 때문인 것으로 풀이된다.

특히, 지난해 충주지역 벼농사 생산추이를 분석한 결과 재배면적은 4747㏊로 농경지 전체면적의 32.9%를 차지하고 있으나, 연간 총 생산량은 2만5854t으로 536억원의 생산액을 보이고 있어 충주시 농업총생산액의 10%에 불과한 실정이다.

이에 시는 농가소득 증진을 위해 올해 소득이 낮은 벼농사보다 1.7-7배가 높은 소득작목을 선발하고 이들 소득작목을 연간 2-3기작 재배해 농가소득을 높일 수 있는 작부체계 실증시험을 진행 중이다.

읍면동 16개 지역 5.9㏊의 면적에서 진행하고 있는 실증시험은 농업기술센터와 지역농업선도단체인 농촌지도자회가 올해 말까지 공동으로 수행한다.

실증시험에서는 소득이 낮은 벼농사와 밭농사의 체질개선과 토지이용률 향상을 위해 논에 벼농사 후작으로 보리 재배를 통해 벼농사대비 41%의 소득증진을 기대하고 있다. 진광호 기자

<저작권자ⓒ대전일보사. 무단전재-재배포 금지>

저작권자 © 대전일보 무단전재 및 재배포 금지