도는 23일 고규창 행정부지사 주재로 농식품부 관계관 및 한국과학기술원(KAIST) 교수 등 외부 전문가를 초청해 사업 기본계획안 수립 및 추진방향 설정, 사업구성안 등에 대해 의견을 수렴하는 자문회의를 개최했다.

전문가들은 "충북도가 제안한 첨단농업 복합단지 사업은 국가의 주도로 진작부터 시작했어야 하는 사업"이라며 "학계, 정부, 기업체, 민간이 합심해 제대로 이행돼야 한다"고 말했다.

미래 첨단농업 복합단지 조성사업은 농촌 인구감소 등으로 농업·농촌의 위기가 심화되고 4차 산업혁명으로 급격하게 변화하는 환경에 능동적으로 대처하기 위해 도가 발굴한 사업으로 대선 당시 문재인 후보의 지역공약으로 채택된 바 있다.

이 사업은 총사업비 1500억 원, 부지면적 49만5000㎡(15만평) 규모로 조성되며 4차 산업혁명 핵심기술인 IoT, ICT, 인공지능(AI), 드론, 빅데이터 등을 융합한 첨단농업 기술을 활용한 영농분야 실습 교육센터와 농생명 신소재 및 신기술 연구개발(R&D)센터가 건립된다.

또한 개발된 신기술을 기업체 등이 다양한 조건에서 검증할 수 있는 실증단지, 청년 농업인 및 귀농·귀촌인 등을 위한 창업지원센터, 최첨단 농업기술 체험·전시관 등이 들어선다. 사업위치는 향후 진행될 사전 연구용역을 토대로 결정될 계획이다.

고규창 도 행정부지사 "이번 사업을 통해 노동비용 절감과 농업 생산성 향상 및 글로벌 경쟁력 강화는 물론 충북도가 대한민국 첨단농업의 산실이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

김대호 기자

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