29일 대전 충무체육관에서 열린 민주당 충청권 순회경선에서 문 후보가 과반에는 실패했지만, 안 후보의 안방에서도 1위를 차지하면서 격차를 더욱 벌였다. 호남권 경선에서 보여주듯 충청권 표심도 준비된 대통령이라는 문 후보에게 지지를 보내면서 협치와 대연정을 주장해 온 안 후보를 따돌렸다. 안방인 충청권 경선에서 문 후보에게 석패한 안 후보는 영남권 순회경선과 선거인단이 가장 많은 수도권 순회경선에서 문 후보의 과반수 득표를 저지할 수 있을지가 최대 관심사가 됐다.

◇문재인 연이어 두 차례 승리 = 문 후보는 호남권 경선에 이어 결선 없는 본선 진출을 위해 관심이 집중된 충청권 경선에서도 승리를 거둬 대세론에 힘이 쏠리게 됐다. 특히 문 후보는 고전이 예상됐던 호남권은 물론 안 후보의 텃밭이라는 충청권에서도 1위를 이어가면서 승기를 잡은 게 아니냐는 전망도 나온다. 호남에서의 압승이 충청권 경선에서 `될 사람을 뽑아야 한다`는 밴드왜건 효과가 발휘됐다는 측면도 있다. 야권의 전통적 지지층인 호남권에서의 압승으로 인해 충청권의 표심도 흔들렸다는 분석이다. 문 후보가 1·2차 관문에서 무난하게 앞서나가면서 앞으로 있을 경선의 부담감도 덜어냈다는 평가가 나온다.

◇충청권 표심 얻은 이유는 = 문 후보가 안 후보의 텃밭에서조차 1위를 차지한 가장 큰 이유는 정권교체에 대한 열망이 그만큼 컸던 것으로 분석된다. 지난해부터 국민적 비판을 받아온 국정농단 사태로 인해 정권교체를 주장해 온 문 후보가 충청권의 보수성향 민심까지도 얻어냈다는 것이다.

탄탄한 조직력을 바탕으로 한 문 후보가 안 후보와 이재명 후보를 앞질렀다는 분석이다. 적극투표층인 진성당원이 문 후보를 지지하는 만큼 대세를 뒤집기엔 역부족이라는 것. 조기대선이 가시화 되면서 대전 등지의 민주당 현역의원들이 문 후보를 지지하고 나섰고, 민심의 최전선인 지방의원들마저도 문 후보의 세확장에 나서면서 안 후보의 정치적 기반인 충청권에서도 승리를 거뒀다는 평가가 지배적이다.

지역 정치권의 한 관계자는 "호남권 경선 결과가 충청권까지 이어지면서 문 후보의 대세론이 힘을 받을 것이란 전망이 많았다"면서 "충청권에서도 1위를 차지하면서 남은 경선에서 큰 변수가 없을 것으로 예상된다"고 설명했다. 이밖에 충청권역 어린이재활병원 설립 등 충청권 표심을 얻기 위한 다양한 공약을 내세우면서 승기를 잡았다는 분석이다.

◇향후 경선 맥 빠진 경선 될 수도 = 문 후보가 승리를 이어가면서 별다른 변수가 없다는 분석이 지배적이다. 충청권 다음으로 있을 영남권 경선에서도 문 후보의 무난한 승리가 예상되고 있어 문 후보의 대세론과 과반수 득표를 통해 결선 없이 본선에 진출할 가능성이 높다는 게 정치적 안팎의 분석이다.

다만 가장 많은 선거인단이 포진해 있는 수도권 표심이 남아 있어 안심하기 이르다. 수도권 표심이 안 후보에게 쏠릴 경우 자칫 과반수 득표를 확보하지 못한 문 후보가 결선투표까지 갈 수 있는 가능성도 남아 있다. 충청권 경선에서 문 후보에게 1위를 내줬지만 과반수 득표를 막았다는데 의미가 있다는 것. 문 후보의 대세론이 이어지면서 남은 경선에 대한 관심이 줄어들어 경선 흥행에 빨간불이 켜질 수 있다는 분석도 나온다. 인상준 기자

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