13일 농림축산식품부에 따르면 2015년 기준 과자류 수출액은 2억 5163만 달러로 2011년(1억 498만 달러) 대비 78.5% 증가했다. 수입액 역시 2억 4329만 달러로 2014년까지만 해도 수출액에 비해 수입액 규모가 컸으나 2015년부터 연평균 수출 증가율(15.6%)이 수입 증가율(8.3%)을 앞지르면서 수출액이 수입액을 초과했다.

주요 수출국은 중국(40.4%), 미국(14.0%), 홍콩(6.7%) 등의 순으로 이들 3개국이 전체의 61.1%를 차지하고 있다.

최근 5년간 한류 등의 영향으로 싱가포르(316.7%), 말레이시아(297.7%), 필리핀(194.8%) 등 동남아 3개국으로의 수출 증가세가 높게 나타났다. 또 사우디아라비아(141.8%), 아랍에미리트연합(60.7%) 등 중동으로의 수출액도 증가했다.

과자의 주요 수입국은 미국(20.2%), 말레이시아(17.3%), 중국(13.8%) 등으로 전체의 51.3%를 차지하고 있다. 2011년 이후 수입 증가율이 가장 높은 나라는 이탈리아(264.7%)로 이는 최그 웨하스를 포함한 와플과 웨이퍼 품목의 수입액이 2011년 이후 528.5%로 늘어났기 때문이다.

우리나라 과자류 전체 시장 규모는 2015년 출하액 기준으로 3조 3462억 원으로, 세계 시장에서 차지하는 비중은 1.3%에 그쳤다.

하지만 2011년에 비하면 30.4% 늘었고, 연평균 6.9%의 증가세를 보이는 등 당분간 성장세가 이어질 것으로 전망된다.

품목별로는 캔디류 가운데 양갱과 젤리의 시장규모가 2011년보다 각각 164.9%, 135.6%로 급성장했다. 이에 반해 기타 캔디류, 캐러멜, 껌의 시장규모는 같은 기간에 각각 25.7%, 71.7%, 31.7% 감소했다.

한편 과자류는 기업과 소비자 간 거래(B2C) 시장으로 유통되는 비중이 약 98%로 대부분을 차지하고 있고 오프라인 소매채널 중 대형할인점(25.7%), 체인슈퍼(23.1%), 독립슈퍼(21.5%)에서 주로 판매되고 있다.

과자 구입 소비자 조사결과 과자를 구입할 때 `늘 먹던 과자의 맛이 나는 제품만 주로 먹는다`는 응답이 44.2%로 가장 많아, 과자류는 맛에 대한 소비자의 충성도가 높은 것으로 분석됐다.곽상훈 기자

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