22일 기계연구원에 따르면 최 책임연구원은 국내에서 최초로 유럽의 `유레카`가 운영하는 `유리피데스(EURIPIDES) 클러스터` 과제를 수행했다. 또 그 성과를 인정받아 오는 5월 수상의 영예까지 안는다.

최 책임연구원은 지난 2012년 10월 국내에서 처음으로 유레카 유리피데스 클러스터에 참여했으며 2015년 10월 `5인치 풀 HD급 모바일 디스플레이 제조용 초미세 패터닝 시스템` 개발을 마쳤다.

연구팀이 개발한 펨토초 레이저 비열 미세 패터닝 기술은 OLED패널에 발생한 불량 회로를 복원하여 모바일 디스플레이의 양산 수율을 높이는 기술이다. 기존 레이저 가공은 열에 의한 가공부 주변의 변화가 불가피하지만 연구팀은 레이저 에너지 지속시간이 짧은 펨토초 펄스를 이용해 유무기 박막의 가공 부분 주위의 열 손상을 최소화하여 기판 손상 없이 2㎛(마이크로미터)급 최소 선폭을 구현하는데 성공했다. 이 기술을 이용하면 고해상도 OLED 화소 내의 회로를 수리할 수 있을 정도로 정밀 가공이 가능하다.

최지연 책임연구원은 "처음 과제에 착수할 때만 해도 펨토초 레이저가 연구실을 벗어나 실제 산업현장에서 쓰일 것이라고 생각지 않았다"며 "도전정신을 갖고 산업적으로 응용하기 어려운 기술을 응용할 수 있도록 완성도를 높인 기술력과 성과를 인정받게 돼 기쁘다"고 말했다.

한편, 유레카는 1985년 독일과 프랑스 주도로 중소기업 중심의 시장 지향적 산업기술 개발 공동체 조성을 목표로 설립된 글로벌 연구개발(R&D) 네트워크이다.

김달호 기자

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