2020년부터 청주시에서 발생하는 쓰레기를 매립할 청주시 제2쓰레기 매립장의 조성 과정이 가시밭길이다. 청주시 제2 매립장은 오는 2019년 말로 매립 기간이 끝나는 현 흥덕구 강내면 학천리 쓰레기 매립장을 대체할 시설이다. 매립 용량을 채운 학천리 쓰레기매립장은 2019년 말 폐쇄하고 곧바로 2020년부터 제2 매립장을 사용한다는 게 청주시의 복안이다. 이에 따라 시는 지난해 공모를 통해 청원구 오창읍 후기리를 제2 매립장 조성 예정지로 선정했다. 2019년 12월 완공을 목표로 올해부터 오창읍 후기리에 670억 원을 들여 제2 매립장 조성 공사에 들어갈 계획이었다. 제2 매립장 조성 예정지가 후기리로 선정되면서 공사는 순조로울 것으로 보였다. 하지만 시가 지난해 연말 올해 본예산에 제2 매립장 사업비를 요구하는 과정에서 시의회와 불협화음을 내면서 사업 추진에 난항이 예상됐다. 시는 당초 제2 매립장을 `지붕형`으로 짓겠다고 공모를 하고 실제는 `노지형`으로 변경, 시의회에 사업비를 요구했기 때문이다. 시의회는 조성방식 변경은 행정의 일관성에 어긋날 뿐만 아니라 입지 선정 과정의 공정성을 훼손한다며 시가 편성한 본예산 79억 원 전액을 삭감했다. 시는 당장 올해부터 추진해야 할 제2매립장 조성 계획에 차질을 빚게 된 것이다. 시는 포기하지 않고 올 1회 추경에서 사업비를 확보한다는 계획으로 시의원들을 대상으로 `노지형` 건립의 당위성 등을 설명하는 등 설득작업에 나섰다. 그러나 설상가상 조성 방식 변경을 두고 후기리 주민과 간접 영향권 내 주민간 갈등 양상으로 번지면서 추경에서 사업비를 확보하려던 시의 계획에 또다시 제동이 걸렸다. 이를 두고 청주시가 지난 2015년 야당 시의원들과 시민단체의 반대에도 불구하고 청주시의 새 상징마크 교체를 강행해 소모적인 논쟁을 야기했던 나쁜 선례를 되풀이 하는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다. 물론 행정을 추진하면서 효율성과 생산성을 무시할 수는 없다. 하지만 시가 공모 때와 달리 지붕이 없는 `노지형`으로 계획을 바꾸면서 시의회는 물론 민·민 갈등의 단초를 제공했다는 비난에서 자유로울 수 없게 됐다. 시는 소모적인 논쟁을 막고 행정의 신뢰를 회복하기 위해서는 시간이 약이라는 식의 관망하는 태도를 버리고 주민과의 대화에 나서야 한다. 대화만이 얽히고 설킨 복잡한 매듭을 풀 수 있기 때문이다. 김진로 지방부 청주주재 부장
<저작권자ⓒ대전일보사. 무단전재-재배포 금지>
