코레일은 서울과 신창을 오가는 누리로 운행을 9일부터 전면 중단하는 결정에 변화는 없다고 4일 밝혔다. 코레일 관계자는 "누리로 서울-신창 노선 폐지를 위한 절차를 모두 마쳤다"며 "상황이 달라진 것은 없다"고 말했다. 무궁화호와 동위 등급의 급행열차인 누리로는 노조 파업으로 현재 운행횟수가 줄었지만 평소 서울-신창 노선은 평일 왕복 16회, 주말이나 휴일에도 왕복 10회 운행하고 있다. 13개 역에 정차하는 서울-신창 노선 누리로는 급행전철열차보다 쾌적한 여건과 정시성으로 출·퇴근 시간대 직장인이나 대학생들 이용이 많았다.

누리로가 생긴 2009년부터 아산에서 직장이 있는 경기도 수원까지 출·퇴근시 줄곧 누리로를 이용하고 있는 이동근(아산시 송악면·49)씨는 "누리로 폐지로 출·퇴근 불편이 한 두 가지가 아니다"라며 "아산 국회의원 두 명 시대가 개막했어도 정작 시민들 편의와 직결된 누리로 노선 하나도 지켜내지 못하는 지역 정치권과 시 역량에 크게 실망했다"고 한숨을 토했다.

이씨 말처럼 서울-신창 누리로 노선 폐지에 지역 정치권과 시 대응은 유기적이지 못했다는 평가이다.

코레일의 국회 소관 상임위인 국토교통위원회 강훈식(아산을·더불어민주당) 국회의원은 지난 4월 총선부터 누리로 서울-신창 노선 폐지를 기정사실로 전제하고 급행전철 연장이라는 보완책 마련에 집중했다. 강 의원은 천안역까지만 운행하는 지하철 1호선 급행열차 일부가 누리로 폐지 이후 아산까지 연장운행한다고 지난달 말 성과로 발표했지만 연장운행 횟수가 적어 누리로 폐지 대체에는 실효성이 부족하다는 비판에 휩싸였다.

3선의 이명수(아산갑·새누리당) 국회의원은 누리로 서울-신창 노선 폐지를 놓고 강 의원 보다 먼저 2015년부터 코레일과 협의에 나섰지만 노선 폐지를 막지는 못했다. 아산시는 지난 5월 코레일에 누리로 폐지 지속을 요구하는 한 장짜리 건의문을 보낸 거 외에 누리로 서울-신창 노선 폐지 확정까지 뚜렷한 후속 행보는 없었다. 누리로 서울-신창 노선 유지라는 하나의 현안을 놓고도 지역 국회의원과 시 행정이 유기적 협력 없이 `따로국밥`으로 각개 대응해 한계를 보였다는 지적이다.

코레일의 일방적 태도도 도마에 올랐다. 누리로 폐지로 전국에서 유일한 열차강의를 내년부터 폐지하게 된 순천향대 관계자는 "코레일이 열차강의 등 협력사업을 위해 상호협약을 체결하고도 일방적으로 협약을 파기하고 아산, 천안 13개 대학 총장이 연명해 제출한 누리로 노선 유지 건의도 철저히 묵살했다"고 분개했다. 윤평호 기자

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