논산시 등 내륙권의 경우 풍족한 관광자원을 보유하고 있음에도 상대적으로 관광객 유입이 더뎌 지역 경제 활성화에 걸림돌로 작용하고 있기 때문이다.

충남도의회는 22일 충남 남부평생학습관에서 `논산시 관광산업활성화 방안`을 주제로 한 의정토론회를 개최했다. 전낙운 의원(논산2)의 요청으로 이뤄진 이번 의정토론회는 논산시 등 충남 내륙권 관광의 현주소와 발전 방향을 찾기 위해 마련됐다.

전 의원은 "논산시는 수도권과 호남권, 대전, 서해안권을 잇는 교통의 요충지로 식품산업이 매우 발달했다"며 "육군 훈련소, 항공학교 등 기관이 모여 있는 지역으로, 수준 높은 역사문화도시로 성장할 잠재력이 무궁무진하다"고 말했다.

이어 "논산시를 비롯한 내륙권 지역은 여전히 지역관광객 인지도가 부족한 것이 현실"이라며 "해안도시나 광역도시와 차별화한 관광 상품 개발이 시급한 실정"이라고 강조했다. 황인혁 논산시 미래산업과장은 "지역 특색이 뚜렷한 해안도시나 광역도시와 달리 지역관광 인지도가 부족한 것이 현실"이라며 "관광목적이라는 인식이 부재한 만큼 숙박 등 관광인프라를 구축해야 한다"고 강조했다. 한편 도의회는 이날 제시된 의견을 종합해 도와 시·군에 전달하고, 의회 차원에서 적극적으로 정책에 반영될 수 있도록 앞장서기로 했다. 강대묵 기자

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