김상훈군은 평소 관심 분야인 로켓 커뮤니티 활동을 통해 포스텍, 토론토 대학 학생 등 20여명과 함께 `Perigee Rocket LLC` 라는 이름의 유한책임회사를 공동으로 설립했다. 지난 4월 법인 등록도 마쳤다. 김군은 이 회사에서 로켓엔진 개발 업무를 담당하고 있다.

김군은 "2020년까지 지구 저궤도에 인공위성을 쏘아 올릴 수 있는 로켓 엔진을 개발하는 것이 목표"라며 "앞으로도 로켓 분야에서 체계적이고 깊이 있는 공부를 통해 유인행성탐사와 우주광산 개발 등 인류 과제를 해결하겠다"며 야심찬 포부를 밝혔다.

이영석 군도 기발하고 창의적인 아이디어로 2015년 미래창조과학부가 후원하는 스타 익스플로레이션 사업의 지원과제로 선정돼 창업자금을 지원받아 사업체를 설립했다.

이군은 `비행선과 드론을 융합한 항공촬영 및 위성통신 중계용 비행체 제작`이라는 주제로 한국항공우주연구원으로부터 4000만원을 지원받아 올해 2월 `에어드론`이라는 벤처기업을 창업했다.

`에어드론`은 약 10-30m 높이에 떠 있는 헬륨풍선(기낭) 아래에 드론이 탈부착 가능하도록 설계돼 기존 제품과 차별화 된다. 이군은 항우연의 지속적인 조언과 지원을 받아 제품 개발에 성공했고 한 중소 기업체와 3000만원 상당의 계약을 체결하기도 했다.

이군은 "에어드론으로 이미 2개의 특허를 출원했다"며 "다음 목표는 현재 조종자에 의해 움직이고 있는 이 장비를 스스로 인식하고 움직이는 인공지능 기능을 탑재한 차세대 구명장비로 완성해 선보일 것"이라고 향후 계획을 밝혔다.원세연 기자

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