29일 지역정가 등에 따르면 권 시장은 지난 24일 백춘희 정무부시장의 후임으로 내정했던 여성 변호사 A씨에 대한 인선을 사실상 포기했다. 내정 사실이 알려지면서 각계각층에서 논란이 됐던 A씨 스스로 부담을 주기 싫다는 의사를 밝히면서 일단락 된 것.

A씨에 대한 내정 사실이 알려지면서 변호사업계와 여성계 등에서는 정무부시장으로서 적절치 않은 인사라는 주장이 제기됐고 이에 대한 정치권의 항의도 잇따랐던 것으로 알려졌다. 특히 당내 인사들은 권 시장의 A씨 내정에 대해서 노골적으로 비판하는 등 거부 반응이 심각했다. 결국 권 시장이 이 같은 내외부의 강력한 반발에 한발 물러섰다는 게 정치권의 공통된 의견이다.

일각에서는 A씨에 대한 인선이 백지화되면서 권 시장의 측근 그룹이 발탁될 것이란 전망을 조심스럽게 내놓고 있다. 권 시장은 선거법 위반 혐의로 재판을 받게 되면서 시 공무원들의 흐트러진 기강에 대해 여러 차례 질타를 해왔다. 이런 상황을 극복하기 위해선 자신이 직접 경험한 측근을 정무부시장으로 발탁해 기강을 바로 세워야 한다는 것. 측근중에서는 20년간 권 시장과 정치행보를 함께해온 김종학 전 대전시 경제협력특보와 정국교 정책특보 등이 거론되고 있다. 김 전 특보는 공무원 출신으로 시정에 밝다는 장점이 있으며 정 특보는 권 시장의 재판과정 등에서 역할을 하고 여야를 막론하고 중앙정치권에 발이 넓다는 점이 강점으로 꼽힌다.

정치권의 한 관계자는 "권 시장이 측근 중에 발탁할 가능성이 높아진 것은 사실"이라며 "하지만 측근들을 앉힐 경우 보은인사라는 비판을 받을 수 있어 부담스러울 것"이라고 말했다. 인상준 기자

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