더민주 최대계파인 친노계(친노무현계) 안희정 충남도지사는 20일 `국회의원 초청 정책설명회` 참석차 국회를 방문, 기자들을 만나 내년 대선 출마를 강력하게 시사했다.

안 지사는 `충청대망론`과 관련, 여권의 반기문 유엔 사무총장과 함께 야권의 충청권 후보로 주목을 받아왔다. 그는 "나는 불펜 투수로서 지금도 여전히 연습하고 몸 만드는 단계에 있다"며 "도지사 선거 때도 열심히 준비하고 실력을 쌓아 기회가 되면 대한민국을 이끄는 정치 지도자로 성장하겠다고 약속한 바 있다"고 환기했다. 그러면서 "모든 정치인들의 가장 큰 문제는 시대의 요청이 있을 때 자기가 (나갈) 준비가 안 돼있는 것"이라며 "준비가 안 된 건 군대조직으로 치면 장수의 문제이고, 부름에 응답하지 못하는 건 가장 큰 죄"라고 언급, 소명을 강조했다.

총선에서 자신의 최측근들이 약진한 데 이어 박완주 의원(원내수석부대표) 등이 원내지도부 입성에도 성공하면서 비롯된 자신감의 발로라는 해석이 나온다. 나아가 대선 일정 등을 감안할 때 더 이상 입장을 미룰 이유가 없어졌다고 판단 했음직하다.

야권 차기 대선 후보 지지율 1위인 더민주 문재인 전 대표도 안 지사의 발언에 긍정적인 반응을 보여 대선판을 키우고 있다는 분석이다.

문 전 대표는 이날 고려대 주최 포럼에서 강연을 마친 뒤 "안 지사와 같은 좋은 후배들과 경쟁할 수 있다면 그것만으로도 큰 영광이다. 그만큼 우리 정치가 발전하는 것이라고 본다"고 언급했다.

더민주 손학규 전 고문도 대선 레이스에 뛰어들 태세다. 그는 2년 전 정계은퇴를 선언했지만 최근 광주에서 "총선의 결과를 깊이 새기고 국민들의 분노와 좌절을 제대로 안아서 `새 판`을 짜는데 앞장서 나가겠다"고 밝혀 대권 도전 의지를 드러낸 게 아니냐는 관측이다.

앞서 박원순 서울시장도 광주를 방문한 자리에서 "이제 뒤로 숨지 않겠다. 역사의 부름 앞에 더 이상은 부끄럽지 않도록 더 행동하겠다"고 발언해 여러 해석을 낳았다.

국민의당에서 독보적인 대권 주자인 안철수 상임공동대표도 여권 인사들과의 연계 가능성까지 열어 두고 있어 20대 국회가 열리면 야권을 중심으로 대권 행보가 본격화될 것이라는 전망이다. 안 대표는 손학규 전 대표 영입은 물론 정의화 국회의장이나 무소속 유승민 의원과도 손 잡을 수 있다는 뉘앙스를 내비치고 있다. 서울=송신용 기자

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