金 王 錫 글雲 米 그림
그런데 그런 과학적인 지식이 없는 미개한 지역에서는 그런 가설적인 동물이나 멸종된 동물이 살아있다고 믿는 사람들이 많았다.
물론 헤리교수는 아무르강에 공룡이 돌아다닌다는 촌장의 말을 믿지않았으나 예비적인 조사를 해보니깐 상황이 차츰 심각해지고 있었다.
옛날부터 전해지는 얘기는 그저 전설이라고 듣더라도 3년전에 강 북쪽 연안에 사는 소수민족마을의 어부들 여섯명이 그곳에 고기잡이를 하러갔다가 행방불명이 되었다는 얘기는 그냥 듣고 넘길수 없었다. 여러사람이 동원되어 조사했으나 행방을 알 수 없었다.
2년전에는 강 남쪽 연안 중국족마을에 사는 중국선원 다섯명이 또 행방불명이 되었다는 얘기에는 증거가 있었다. 그들이 타고간 목조선이 소에서 수십㎞쯤 떨어진 하류에서 발견되었는데 크게 파손된 배에는 어부들이 어떻게 되었다는 단서가 없었다.
그후에도 그 아무르강의 소에 사는 사람이 행방불명된 사건이 더 있었으나 작년에 있었던 중국정부의 어류조사선의 실종사건은 그대로 듣고 넘길 수 없었다.
그 배는 중국정부가 영국의 큰 조선소에 발주하여 만든 최신형 조사선이었으며 강력한 엔진이 달려있었고 열명의 선원들중에는 무장한 선원 세명도 타고 있었다.
그런데 그런 조사선이 실종되었다면 예사일이 아니었다.그 배가 문제의 소앞으로 지나간지 행방불명이 되었다.
아무르강에 있는 그 소에 빨려들어갔을까. 헤리교수는 겪어봤지만 그 소는 깊이가 백m이상이 될 것 같았으며 표면상으로 조용했으나 안쪽에는 소용돌이가 치고 있었으며 강한 흡인력이 있었다.
그러나 헤리교수가 보기에는 30톤이나 되는 강력한 엔진이 달린 철선을 송두리째 빨아들이지는 못할 것 같았다.
중국정부가 헤리교수에게 그 사건의 진상을 조사해달라고 의뢰했다. 중국정부느 그 조사를 위해 신형 쾌속정을 헤리교수에게 빌려주었다. 작은 철선이었으나 아주 빠른 속력을 내는 배였으며 배에는 기관총이 장치되어 있었다.
헤리교수는 중국해군의 양중위와 같이 그 배를 타고 조사에 나섰다. 양중위는 아무르강에서 5년동안이나 근무를 한 장교였으며 아무르강을 잘 알고 있었다. 그도 아무르강에 공룡이 돌아다닌다는 주장을 믿지않았으나 뭔가 무서운 괴물이 있을 것 같다고 말했다.
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