서양화가 이수동(1959∼)은 후자 축에 속하는 화가다. 동화 같은 쉬운 그림으로 일가를 이룬 인기작가다. `가을편지(2008)`는 그의 대표작 중 하나다. 작품의 주제는 연인들의 러브스토리다. 자작나무 숲과 해변의 백사장, 휘영청 밝은 달은 사랑을 더 아름답게 하는 배경이다. 한 여자가 남자에게 다가가고 있는데 남자는 서서 기다리는 모습이다. 남녀를 유난스럽게 작게 표현 한 탓에 두 사람 간의 거리는 더 멀게 느껴진다. 남자를 향한 여인의 애틋한 감정과 연서를 기다리는 남자의 설렘을 강조하기 위한 작가의 의도된 복선이라 할 수 있다. 흰 백사장과 달빛에 반사돼 노란색으로 변한 자작나무 잎과 황토색 대지의 대비, 그리고 칠흙의 먼 바다와 비취색에 가까운 바다 역시 남과 여, 음양의 이치를 은유하는 것이리라.

이수동이 본래 쉬운 그림을 그리던 화가는 아니었다. 초기에는 `뭉크풍`의 무섭고(?) 어두운 인물화 작업을 주로 했다. 그러다 1990년 쯤 한 컬렉터의 애프터서비스 요구에 밝은 그림으로 전환을 했다. 내용인 즉슨 자신의 작품을 구입한 한 컬렉터가 그 그림을 거실에 걸어 놓았는데 아들이 밤에 화장실을 가다가 그 그림을 보고 무서워 울었다며 다른 그림으로 바꿔달라고 하소연을 했다는 것이다. 그 말을 듣고 작가는 자신의 그림세계에 대한 고민 끝에 "어린이에게도 감흥을 못주는 그림이 어떻게 어른들의 마음을 살 수 있겠냐"며 밝고 따스한 느낌을 주는 풍경화로 바꿨다고 한다. 필자가 2008년 대전 전시 때 만나 직접 들은 후일담이다.

이수동은 `가을동화` 화가로도 알려져 있다. 2000년 방영된 드라마 `가을동화` 주인공 송승헌의 작업실과 전시실을 장식한 그림 모두가 그의 작품이었기 때문이다. 그는 대구 출신으로 영남대 서양화과와 대학원을 나온 후 행복한 메시지를 담은 작품이 인기를 끌면서 국민화가 반열에 오른 대표작가다. 충남문화재단 문화사업팀장

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