30일 대전시와 도시철도공사에 따르면 메르스가 기승을 부렸던 6월과 7월 시내버스와 도시철도 이용객이 전년보다 400여 만명 가까이 급감했다.

먼저 시내버스의 경우 승객은 모두 2347만 2316명으로 지난해 같은 기간 2689만 5428명보다 12.7%인 342만 3112명이 감소했다. 특히 메르스 공포가 최고조에 달했던 6월의 경우 하루 평균 39만 6140명이 이용해 전년보다 4만 4968명이 줄어 10% 이상 승객 수가 감소했고 이달 하루 평균 이용객은 41만 3861명으로 지난해 7월 44만 716명보다 2만 6855명이 감소했다. 이에 따라 수입도 지난해 같은 기간보다 20억 원 가량 줄었다.

지난해 6-7월 227억 700만 원이던 수입은 19억 6600만 원이 준 207억 4100만 원으로 집계됐다. 시는 메르스 사태로 인한 손해를 보전하고 에너지 절약 및 운송원가 절감을 위해 8월 한 달 동안 29개 노선에서 1일 평균 48대를 감차해 운행한다는 방침이다.

전영춘 시 대중교통과장은 "시민불편을 최소화하기 위해 출·퇴근 시간대에는 26대로 감차를 최소화할 것"이라며 "상대적으로 수요가 적은 낮 시간대에 추가로 43대를 감차 운행할 예정이며 휴일은 현재와 비슷하게 운행된다"고 말했다.

도시철도의 경우 대전에서 처음으로 메르스 양성 환자가 발생했다는 언론보도 직후인 6월 2일 이용객이 일주일 전 12만 8000명에서 1만 1000명이 감소한 11만 7000명으로 기록됐다. 이후 메르스 확산에 따른 이용객 감소율은 평균 12%에서 16%대를 유지했다.

특히 예년 같았으면 참배객이 몰렸을 현충일에도 평균 10만 여명이던 이용객이 무려 35%나 급감한 6만 9000여 명에 불과해 하루 이용객 최저치를 기록하기도 했다. 이에 따라 6월 한 달 이용객과 운수 수입은 전년보다 각각 43만 여명, 3억 600여만 원 감소했다. 이달 첫 주부터는 회복세로 돌아섰지만 두 달 동안 도시철도 이용객은 지난해 같은 기간보다 52만 명 줄고, 수입 손실은 3억 8000만 원에 달하는 것으로 집계됐다.

도시철도공사 관계자는 "28일 현재 평균 10만 여명이 이용하면서 전년의 97.1% 수준까지 회복된 상태"라고 말했다. 최신웅 기자

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