조 교수는 반도체 나노구조를 이용해 단방향으로만 빛을 전달하는 광자 다이오드와 초고속 단일 광자 발생기, 형광체 없이도 다채로운 색의 빛을 내는 발광소자 등 기존 방법으로 구현하기 어려운 신개념 광원과 광제어 기술을 독창적으로 구현한 점을 인정받았다.기존의 광반도체 소자는 2차원 평면구조를 주로 이용해왔지만 3차원 입체구조를 이용하면 광반도체 소자의 성능을 개선하거나 새로운 기능을 확보하는데 중요한 실마리가 될 수 있다.

조 교수는 광반도체를 나노크기의 3차원 구조로 제작하고 위치에 따라 에너지와 발광색이 다른 독특한 구조를 형성할 수 있다는 데서 착안해 초고속 단일 광자 발생기, 형광체 없이 다채로운 색깔을 내는 무형광체 백색 LED 등을 개발했다. 오정연 기자

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