대전시가 내세운 직영전환 논리는 궁색하기 이를 데 없다. 가장 큰 이유는 리모델링이라고 한다. 민간단체가 운영하는 중이라 리모델링을 할 수 없다는 것인지, 민간단체에게 돈을 줘 리모델링을 하게 하는 게 믿을 수 없다는 것인지 이유를 밝혀야 한다. 이런 식으로 하자면 중앙정부나 지자체, 혹은 공공기관이 민간에 위탁운영하는 교육·복지·체육 시설 등을 리모델링하려면 모두 직영으로 되돌려야 할 판이다.

만인산 발전계획 수립 때문이라는 것도 어색하다. 용역 결과가 나오면 이를 공개하고 전문가와 이해 관계자의 여론을 수렵하는 게 상식이다. 특정한 의도를 갖고 용역도 나오기 전에 직영전환을 결정한 것으로 비쳐진다. 불가피하게 직영을 하려면 위탁기관에 미리 알려줘 직원들이 실직에 대비하게 하는 것도 상식이다. 서민과 중산층, 사회적 약자를 대변해온 권선택 시장의 행보와도 안 맞는 얘기다.

1997년 문을 연 만인산학습원은 2009년 사단법인 흥사단에 위탁됐다. 2008년 대전시가 직영할 당시 운영비가 연간 18억6100만 원이었는데 민간에서 운영하면서 인건비를 절약하고 수익을 늘려 시비 부담이 절반으로 줄었다. 이용객도 2008년 2만838명이었으나 그 이후로 매년 2만6000-3만9000명 선으로 늘었다. 대전시가 무슨 근거로 이용객이 줄었다고 하는지 알 수 없다.

대전시 안팎에서 만인산학습원 직영 전환이 산림직 공무원 몸집 늘리기라는 얘기가 흘러나오고 있다. 인건비와 운영비가 절약되고 잘 돌아가는 민간위탁 기관을 다시 공무원들이 맡겠다는 것은 어불성설이다. 시민·사회·종교단체 등이 이번 사태를 예의주시하고 있다. 만인산학습원을 필두로 대전시내 각종 민간 위탁기관의 직영화가 시작되는 게 아니냐는 것이다. 권 시장의 신중하고 사려 깊은 조치를 촉구한다.

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