입점 당시 경기 활성화에 관심을 갖던 상인들도 모두 돌아섰다. 마권장외발매소엔 사람이 몰리지만 인근에서 환경이 열악해지면서 오히려 장사가 안 된다고 한숨이다. 견디다 못한 주민들은 문제 해결을 위해 외곽 이전이나 폐쇄를 지속적으로 요구해 왔다. 하지만 한국마사회는 오히려 마권장외발매소의 규모를 두 배로 늘리는 계획을 발표했다. 2000년대 중반 이후 마권장외발매소를 신규로 설치하려는 시도가 주민들의 반대로 무산되다 보니 확장으로 눈을 돌린 것이다. 현재 서울 용산구에서도 마권장외발매소를 확장이전하려는 시도에 주민들이 강력하게 반발하고 있다. 마권장외발매소는 레저시설의 의미가 사라진 도박시설이다. 1인당 하루 평균 60만 원 이상을 베팅하는 시설을 건전한 레저시설로 보기 어렵고 과도한 사행심리 조장과 도박중독 유발로 사회문제가 된 지 오래다.

무엇보다 먼저 생각해야 할 것은 한국마사회의 존재 이유이다. 한국마사회는 말 산업으로 국가경제 발전과 국민의 레저생활에 이바지한다는 공기업이다. 하지만 현재 한국마사회의 행태를 보고 있노라면 국민이 도박중독에 빠지거나 문제가 생겨도 매출만 올리면 되는 불법도박장과 무슨 차이가 있는지 모르겠다. 세금 수입을 바라며 모르는 척하는 지방자치단체의 자세도 문제다. 눈앞의 세금에 눈이 멀어 시민의 삶이 황폐해지는 걸 방치한다면 그 폐해는 결국 고스란히 지방자치단체로 돌아올 것이다. 이미 정부에선 마권장외발매소를 축소, 폐쇄하는 것을 장기적인 정책목표로 밝힌 바 있다. 정부의 의지가 명확하다면 대전 월평동과 서울 용산의 확장 계획을 취소하고 마권장외발매소를 폐쇄하는 것이 소비자를 위한 수순일 것이다.

전홍수 대전 YMCA 시민권익팀 간사

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