4일 이종섭 국방부 장관은 북한의 중거리 탄도미사일(IRBM) 발사에 대해 “사전에 준비하는 것을 알고 있었다”고 말했다.

이 장관은 이날 국방부에서 열린 국회 국방위원회 국정감사에 출석해 “북한이 오늘 중거리 탄도미사일 한 발을 발사했는데 우리 군에서 미리 탐지했느냐”는 더불어민주당 윤후덕 의원의 질의에 “사전에 준비하는 것을 다 알고 있었다”고 답했다.

합동참모본부는 이날 오전 7시 23분께 북한 자강도 무평리 일대에서 발사돼 동쪽으로 일본 상공을 통과한 중거리 탄도미사일 1발을 포착했다고 밝혔다. 일본 당국도 이 미사일이 일본 열도를 넘어 태평양에 떨어진 것으로 파악했다.

이 장관은 북한의 7차 핵실험 준비와 관련해 “3번 갱도에서는 핵실험 준비가 완료됐다고 판단한다”면서 “언제 할지는 북한 지도부에서 결심하기에 따라서라고 보고 있다”고 밝혔다.