충남도내 설치된 일선 학교 밖 청소년지원센터 환경이 열악한 것으로 나타나 대책 마련이 필요하다. 각 시·군 별로 학교 밖 청소년을 돕는 센터가 설치돼 있지만, 정부가 제시한 시설공간 기준에 대부분 미치지 못하기 때문이다.

21일 충남도청소년진흥원에 따르면, 충남 15개 시·군에 설치된 학교밖청소년지원센터 총 16곳으로 이 가운데 13곳이 시설공간 기준에 미충족한 것으로 나타났다. 다만, 보령·아산·청양·홍성 등 4개 시·군은 시설 부족 등을 이유로 이전 계획을 잡고 있다.
 

공간 부족 문제는 고스란히 학생들이 피해를 입는다. 학교 밖 청소년 특성상 집과 센터를 오고 가는 상황에서 공간 부족으로 인해 학교 밖 청소년들은 갈 곳을 잃게 된다.

정선경 예산학교밖청소년지원센터 센터장은 "전용공간이 필요한 이유는 간단하다. 아이들이 불편한 손님이 아니라는 인식을 먼저 심어줘야 하기 때문"이라며 "아이들이 교육실에서 검정고시 공부를 하다 갑자기 회의가 열리는 경우에 아이들은 그 자리를 떠나야 하는 등 사소한 문제로 보이지만 아이들 입장에서는 상처가 될 수 있다"라고 말했다.

이어 "외부 전문가를 초청해 아이들에게 다양한 교육을 하고 싶어도 마땅한 장소가 없어 공간 사용에서 오는 불편함이 적지 않다"라고 덧붙였다.

학교밖청소년지원센터에 대한 중요성은 지속적으로 증가하고 있다.

여성가족부의 '2022 학교 밖 청소년 실태조사'에 따르면, 지난 2018년 학교를 그만둘 당시 학교에서 가장 많이 받은 정보는 검정고시 준비방법이었으나, 지난해 가장 많이 받은 정보는 학교밖청소년지원센터에 대한 정보(41.8%)로 나타났다.

학교 밖 청소년 센터 상담사 등 선생님들을 대상으로 한 복지도 선행돼야 한다는 지적도 나온다. 각 시·군별 차이는 있지만 평균적으로 센터 1년 예산은 국비와 도비(시·군 포함) 예산 7대 3 비율로 약 1원 정도다. 1억 원으로 직원 인건비와 사무실 관리비, 사업비 등 모든 운영을 충당함에 따라 상황이 여의치 않다.

한 센터 상담사는 "국비가 인상폭이 매년 동결이기 때문에 도에서 내려오는 예산에 크게 의지 할 수 밖에 없다"라며 "연초에는 월급이 나오지 않아 다음달로 이월되는 경우도 빈번해 생계에 어려움을 겪는 선생님들이 많다"라고 말했다.
 

이밖에도 세상 소통 카드가 지역 별로 차등해서 지급해야 한다는 현장의 목소리도 나온다. 세상 소통 카드는 충남지역 학교 밖 청소년 지원센터를 이용하는 9-19세 청소년에게 진로개발비와 문화체험비, 간식비 등으로 매월 5만 원을 지원하는 카드다.

하지만 천안·아산 센터를 제외한 타 시·군은 접근성이 떨어져 학생들이 택시를 이용할 경우 금액이 일찍 소진된다며 현장에선 권역별 차등 지역이 필요하다고 조언했다.

한 학교 밖 청소년 지원센터 센터장은 "세상 소통 카드로 인해 학교 밖 아이들을 발굴할 수 있어 정책 실효성은 뛰어나지만, 일선 시군별로 금액을 차등해서 지급해야 한다"라며 "외곽지역은 아이들이 이용할 수 있는 문화시설도 적을 뿐더러 택시를 몇 번 타면 아이들이 실제로 사용할 수 있는 돈이 거의 없다"라고 지적했다.