16일 초록우산 세종본부에 따르면 지역에는 1500여 명의 기초생활수급가정 아동이 있다. 여기에 코로나19 사태 장기화로 경제적 어려움에 처한 가정들이 늘어나면서 차상위 계층과 빈곤 사각지대 아동까지 포함하면 도움이 필요한 지역 아동들은 더 많을 것이라는 설명이다.

이를 위해 초록우산 세종본부는 사각지대에 있는 위기아동을 신속히 발굴·지원하기 위해 지역사회 네트워크를 적극 구축하는 데 이어 아이들을 위한 기본생활지원사업, 교육지원사업 등을 전개해 나가고 있다.

이 중에서도 초록우산 세종본부의 중점 사업으로 인재양성사업인 초록우산 아이리더 사업을 꼽을 수 있다. 이 사업은 사회·경제적 어려움을 가진 아동의 꿈과 재능을 지원하면서 교육기회의 불평등을 해소하고 아동의 역량을 강화해 건강한 사회인으로의 성장을 돕고자 마련됐다.

학업·예체능 등 다양한 분야에서 경쟁력을 갖고 재능을 계발해 발전할 가능성이 있으나 재능계발의 기회를 보장받지 못하는 아동·청소년 등이 그 대상이다. 지난달부터 새롭게 추진돼 연간 장학금 1인 1000만 원이 지원된다. 올해 3명의 아동들이 지원대상으로 새롭게 선정됐다.

새로고침 캠페인과 자립지원사업도 대표적이다. 외벽·단열공사 등 주거개보수와 공부방 환경개선으로 열악한 주거환경을 개선해주는 한편 보육시설 이용 아동의 자립을 위한 교육·취업·심리 지원 사업을 통해 아이들의 환경적·심리적·정서적인 면모를 보호해주는 게 골자다.

박미애 초록우산 어린이재단 세종지역본부장은 "세종지역에서 초록우산이 자리 잡은 지 3-4년 째에 들어가는 만큼 지역사회에서 초록우산을 알리고 시민들께 진정성 있게 다가가려고 힘쓰고 있다"며 "올해 세종지역본부로 기관 명칭이 변경됐다는 건 지역 위기아동에 대한 지원을 더 적극적으로 하라는 의미로 받아들이고 있다"고 말했다.

이어 박 본부장은 "아이들이 안정적으로 성장할 수 있게끔 지역사회에 많은 네트워크를 구축하는 게 목표"라며 "학대피해아동 등 보호대상 아동과 장애아동들을 위한 지원은 일회성 지원으로는 충분치 않은 만큼 집단놀이치료·개별심리치료 등을 통해 중장기적으로 지원을 진행할 계획"이라고 덧붙였다.